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Auteur : Drieu La Rochelle Pierre
Ouvrage : Mesure de la France
Année : 1922

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Ces jeunes gens qui viennent après nous, saurons-nous les comprendre ? La différence des destinées, d'eux à nous, est immense. Nous avons respiré entre deux guerres. Nous avons été exercés, non écrasés; éprouvés, non décimés. Mais eux? A chacun un temps court est donné pour son initiation. Avant la dix-huitième année, le jeu ; après la trentième, le travail ; entre la dix-huitième et la trentième, le jeune homme, l'homme jeune, s'imprègnent et se forment. Quelque dix ans, pas davantage. Cette génération qui vient après les nôtres, quelles ont été ses dix, ses quinze années ? Trois ou quatre dans l'avant-guerre, veillée fort sombre ; quatre dans la guerre ; quatre dans l'après-guerre et le dédale de ses énigmes. Pour beaucoup (la caserne précédant la tranchée), six, sept années sous les armes. Pour tous, la décimation, et, à vingt-cinq ans, un sentiment tragique de survie. Rares, et précieux d'autant plus, que feront-ils ? Saurons-nous, disais-je, les comprendre 't Autre question plus grave : Sauront-ils eux-mêmes se comprendre, se faire comprendre ? Nous entendions parler naguère des « enfants de la défaite ». Leur plainte fut même un peu longue. Il n'est pas du tout certain que les « enfants de la victoire », de notre victoire si difficile et toujours combattue, aient un destin plus commode que ne Vont eu leurs pères. Or voici l'un d'entre eux. Quand nous reçûmes, en 1918, certaine plaquette intitulée : Interrogation, nous ignorions la personne, le nom même de M. Drieu la Rochelle son auteur. Dès la première page nous nous intéressâmes à ces pages un peu jeunes, un peu naïvement claudeliennes où il nous sembla lire, cynique parfois mais jamais lâche, le secret des tranchées. Qui était ce M. Drieu la Rochelle ? Il montrait un don pour l'expression lyrique, une âme impétueuse, hardie et saine, subtile d'ailleurs et spirituelle, sensible aux inquiétudes de ses amis, intelligente de leurs rebellions quoiqu'elle-même sans révolte ; il avait l'éclat et l'humour... Nous espérâmes qu'un jour ce nouveau venu aurait quelque chose à dire, et nous pensâmes à sa carrière. Depuis lors, M. Drieu la Rochelle a peu écrit. Assurément il était difficile de mûrir une œuvre dans ce tumulte et cet ébranlement. « La clameur glorifiante des foules, rythmée par les maîtres, écrase nos cris malhabiles... » avions-nous lu dans Interrogation. M. Drieu la Rochelle a vécu parmi les siens, ses camarades juvéniles qui, la tête encore abasourdie par les bombardements, essayaient leurs forces et non sans divaguer. Il a causé avec les dadas, il a rencontré des communistes, enfants exaltés par le dégoût et l'espérance. Il a retrouvé parmi eux son camarade d'avant-guerre, ce Raymond Lejebvre auquel il rend un attentif hommage dans le present volume. Il a raison, l'hommage est légitime. Raymond Lefebvre était l'un des princes de cette jeunesse déchirée. Les quelques pamphlets qu'il nous a laissés sont éclatants de verve douloureuse. Qu'il nous a laissés, dis-je, car il n'est plus. Au retour de Moscou ou son enthousiasme l'avait conduit, il s'est engagé dans une barque de pêche sur l'Océan Glacial ; un coup de vent l'y a noyé. Il s'est allé joindre à la joule de ceux que M. Drieu la Rochelle appelle nos absents mystérieux. Ce croyant dur, hautain ; ce protestataire de vingt ans, quel homme fut-il devenu ? A son âge, qu'était Claudel ? qu'était Maurice Barres ? La question est inévitable, la réponse impossible. Une voix manque, a écrit le prophétique Péguy, et nul ne peut la suppléer... Parmi tant de voix qu'il écoute, M. Drieu la Rochelle saura-t-il choisir, trouver et imposer la sienne ? Voici qu'il m'apporte ces notes. Je lui donne l'espace qu'il faut à son essai. Daniel Halévy. ...