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Auteur : Markale Jean
Ouvrage : Les saints fondateurs de Bretagne et des Pays Celtes
Année : 2002

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Avertissement. Ceci n'est pas un ouvrage d'édification mais une série de réflexions à caractère sociologique et mythologique à partir de récits hagiographiques recueillis au cours des siècles, tant sous forme de vies latines du haut Moyen Age consacrées aux grands saints des chrétientés celtiques que de contes pieux transmis jusqu'à une période récente par la tradition populaire orale. Ce n'est pas non plus une encyclopédie et l'inventaire qu'on trouvera dans ces pages n'aura pas la prétention d'être exhaustif. Les «saints» de Bretagne - et des pays celtes, car, pour la plupart, ce sont les mêmes - sont innombrables, connus ou inconnus, historiques ou légendaires, parfois même issus d'une confusion ou du souvenir d'antiques divinités. Il fallait choisir ceux qui paraissaient les plus caractéristiques et s'attacher à les étudier le plus objectivement possible, quitte à passer pour iconoclaste. Certes, dans cet amas de traditions et de croyances, qui vont des plus sérieuses aux plus aberrantes, il convenait de «faire le ménage» tout en respectant la foi et la sincérité de ceux qui les partagent. On ne s'étonnera pas non plus de ne pas trouver ici des saints historiques tel saint Yves Hélory. Il faut savoir que c'est seulement au début du XIIe siècle que la Papauté s'est réservé le droit de béatifier et de canoniser des personnages qui avaient vécu une sainte vie. Tous les «saints» antérieurs à cette date ont été «canonisés» par le peuple, y compris saint Patrick, lequel n'a jamais été homologué officiellement. Et c'est au XVIf siècle qu'un décret pontifical a autorisé le culte des saints qui avaient été ainsi «canonisés» par la voix populaire. Les saints choisis dans ces pages sont donc tous antérieurs à l'an 1100. Il fallait le préciser, et insister sur le fait qu'il ne s'agit nullement d'un quelconque pamphlet anti-chrétien, bien au contraire,· mais d'une tentative pour montrer que ces «saints», qu'ils soient bretons, gallois ou irlandais, sont des réalités de la pensée et qu'ils font partie intégrante d'une culture traditionnelle et d'une spiritualité ardente telle qu'elle a été vécue et l'est encore dans les pays celtes. Débarrassés de leur vernis quelque peu artificiel, ces «saints» apparaîtront beaucoup plus clairement comme les mainteneurs et les diffuseurs d'un message d'une très haute élévation. Poul Fetan. 2001. ...