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Author : Lazare Bernard
Title : El antisemitismo sus historias y sus causas
Year : 1894

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Semblanza de Bernard Lazare. Hasta muy entrado en la adolescencia, Bernard Lazare no tomó conciencia de ser judío. Habiendo nacido en 1865, su ciudad natal, Nimes, estaba ásperamente dividida entre católicos y protestantes y había en ella muy pocos israelitas. En el secular conflicto religioso del Languedoc, los padres del joven Bernard, de origen sefardí, permanecieron neutrales y, más aún, indiferentes, pues eran ateos y totalmente alejados de la tradición mosaica. Ambos habían nacido en Carpentrás, cerca de Aviñón, y descendían de "judíos del Papa", como se llamaban en el mediodía de Francia a los israelitas del Condado de Venaissin, tierra pontificia hasta 1789. A los 21 años, Bernard Lazare fue a radicarse en París, donde empezó una carrera literaria que no le trajo mayores éxitos. Su idioma materno, en efecto, era el provenzal y su francés, aprendido en la escuela, nunca llegó a ser muy natural. Sin embargo, su nombre le abrió las puertas de diarios y revistas y se dio cuenta de que no era "un francés como los demás", sino un judío que se beneficiaba con una solidaridad que ni buscaba. El hecho le llamó poderosamente la atención. Pasando los años, se vinculó con los Cahiers de la Quinzaine que dirigía Charles Péguy y, en la pequeña librería de este último, conversaba largamente con Georges Sorel y Daniel Halévy. En Péguy ya estaba empezando la evolución que debía conducirlo del socialismo comunero al catolicismo y al patriotismo más exacerbado. Sorel, teórico del anarcosindicalismo, aún no se había acercado al nacionalismo, pero ya no disimulaba su inquietud ante el poderío financiero de los judíos. Halévy solía decir, medio en broma: "si no tuviera sangre judía en las venas, yo sería antisemita". Sin embargo, cuando estalló "l'affaire Dreyfus", todos se solidarizaron de inmediato con este capitán judío del ejército francés, condenado por traición por dos tribunales militares, y Bernard Lazare sintió despertar en su alma el espíritu de sus antepasados. Fue uno de los más combativos defensores del que consideraba una víctima del militarismo y la reacción. Apenas exagerado sería decir que fue él, y no Zola, quien desencadenó la violenta campaña que los progresistas lanzaron entonces contra el ejército y su justicia. La desilusión fue tremenda cuando Dreyfus aceptó el indulto presidencial que excluía toda posibilidad de revisión del proceso. No fue éste sino el golpe final para un hombre ya profundamente herido. En 1894, en efecto, Bernard Lazare había publicado L'antisémtitisme, son histoire et ses causes, obra ésta que suscitó violentas reacciones, tanto entre los antisemitas como entre los judíos talmudistas. Lo que más lo amargó, sin embargo, fueron las críticas de la Revue Intemationale d'Anthropologie. Lazare, que no tenía conocimiento alguno de antropología, en su obra negaba, en efecto, la existencia actual de las razas. Para él, como para Gobineau, los conjuntos humanos, primitivamente puros, se habían ido mezclando a lo largo de los milenios, lo que bastaba para quitar toda validez al concepto de raza, aplicado a los pueblos contemporáneos. El error no pasó desapercibido y antropólogos, franceses y judíos, no tuvieron la menor dificultad en demostrar que la raza se define, no por la existencia de una pareja única en el origen de una colectividad humana, sino por la presencia de caracteres hereditarios comunes estadísticamente relevantes en los individuos actuales de esa colectividad. A estos sinsabores se agregó la ola de antisemitismo que había suscitado, en Francia, el "affaire Dreyfus", que arrastraba hasta a sus amigos de los Cahiers. Lazare comprendió que el optimismo del último capítulo de su El Antisemitismo no descansaba sobre bases muy firmes. En consecuencia, después de haber sido recibido de modo triunfal por el Primer Congreso Sionista de 1897, formó por un tiempo, junto con Herzl, parte del comité ejecutivo de la Organización Sionista y editó la publicación sionista Le Flambeau. Pero, anarquista en el fondo, sus convicciones clasistas y revolucionarias lo llevaron pronto a romper con Herzl. Para Herzl, Lazare era demasiado anarquista. Para Lazare, Herzl era demasiado burgués. Después de haber puesto a Herzl en contacto con el Barón Edmond de Rotschild – lo que le aseguró al sionismo un apoyo financiero significativo – en 1899 Lazare le escribiría a Herzl – y por extensión a todo el Comité de Acción Sionista – “Usted es un burgués en su forma de pensar, un burgués en sus sentimientos, un burgués en sus ideas, un burgués en su concepción de la sociedad.” Tal como lo explica Jesse Cohn: “Una de las notas al pie olvidadas de la Historia es que, a pesar de todo el éxito que tuvo como organizador, la visión estatista/capitalista de Herzl no entusiasmó a tantos de los primeros colonos judíos de Palestina como lo hizo la visión de Lazare. ...