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Auteur : Denis Léon
Ouvrage : Giovanna
Année : 1885

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Tous ceux qui ont parcouru la Lombardie connaissent le lac de Côme, ce lambeau du ciel d’Italie tombé entre les montagnes, ce merveilleux éden où trône la nature, parée pour une fête éternelle. Les lignes tourmentées des monts qui l’encadrent, la nappe limpide et bleue de ses eaux forment un saisissant contraste. Les villes et les blancs villages se succèdent sur ses bords comme les perles d’un collier. Au-dessus d’eux, sur le flanc des collines, s’étagent des jardins en terrasse que garnissent à l’envi orangers, citronniers, grenadiers et figuiers. Plus haut le feuillage pâle des amandiers, le gris d’argent des oliviers, les pampres des vignes tapissent les pentes. De gracieuses villas, peintes de couleurs tendres avec des ceintures de grands arbres ombrageant de blanches statues, trouent ça et là ce verdoyant manteau. Au loin s’élèvent les Alpes majestueuses, couronnées d’un diadème de glaciers. Et sur toutes choses resplendit la lumière du Midi, lumière radieuse qui revêt de tons éblouissants les crêtes de rocs et les voiles des bateaux de pêche qui glissent, nombreux sur le lac paisible. Pour goûter la poésie sereine de ces lieux, prenez une barque et gagnez le large quand vient l’heure du crépuscule. A ce moment, une brise légère ride les eaux, fait frissonner les tamariniers de la rive. L’odeur pénétrante des myrtes se marie aux douces senteurs des orangers et des citronniers. De tous les points du lac s’élèvent des chants. C’est l’heure où les contadini (travailleurs des champs) et les jeunes ouvrières des fabriques regagnent les villages en chantant des barcarolles. Leurs mélodies arrivent à vous affaiblies, par la distance ; dans le calme du soir, elles semblent descendre du ciel. Bientôt à ces sons se joint le bruit des instruments de musique venant du rivage et des villas illuminées. Le lac tout entier vibre comme une harpe. Et si, ajoutant à la magie de cette scène, l'astre des nuits montre son disque au-dessus des montagnes ; si sous ses rayons tamisés les cimes alpestres se colorent ; s'il jette sur les eaux transparentes ses longues traînées d'argent fluide ; alors, cet air enivrant, ces cieux si doux, ces parfums, ces harmonies, ces jeux de la lumière et des ombres, tout cela remplira votre âme d'une émotion délicieuse, inexprimable. Une grâce enchanteresse enveloppe toute la région sud du lac, mais plus haut, vers le nord, en se rapprochant des Alpes, l'aspect se fait sévère, imposant. Les roches ont des formes plus âpres ; les monts sont plus abrupts. Les jardins, les plantations d'oliviers font place aux châtaigneraies, aux sombres sapinières. De grands pics, chauves, solitaires, regardent du fond de l'horizon et semblent rêver. ...