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Auteur : Mortara Marco
Ouvrage : Le prosélytisme juif
Année : 1875

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La célébrité universelle du nom justement illustre de Max Muller a donné à une accusation renouvelée par lui contre le Judaïsme, une valeur que pouvait seule lui procurer la voix de ce savant, dont la réputation se perpétuera avec le progrès de la science du langage créée par lui, et sa connexion avec les origines des religions. « Le Judaïsme, dit M. Max Muller, devra tôt ou tard s'amoindrir et disparaître, malgré la force, l'intelligence, la ténacité dont le Créateur a doué ses adhérents, et cela, principalement parce que le Judaïsme n'admet pas le prosélytisme; l'esprit de prosélytisme étant la preuve de la vitalité d'une religion. » Tel est, si je ne me trompe, le sens de la thèse de cet illustre savant, dont je n'ai vu que les notices extraites de sa Conférence. J'essaierai d'étudier l'argument mis encore une fois en discussion, en demandant à l'histoire des idées et des faits la marche du progrès véritable du principe judaïque et de son application pratique. M. Max Muller reproche à deux Israélites d'avoir soutenu, deux thèses contraires : c'est·à-dire, d'avoir prétendu, l'un, que les Juifs ne se sont jamais avilis jusqu'à propager leur religion par les moyens dont les Chrétiens se servent pour les convertit eux-mêmes; l'autre, au contraire, de s'être attaché à démontrer qu'encore bien que les Israélites n'aient point de missionnaires, ils sont le peuple le plus convertisseur du monde. Ces deux thèses ne sont peut-être pas aussi opposées l'une à l'autre qu'elles le paraissent de prime abord. Quoi qu'il en soit, je me flatte que l'étude que j'entreprends ne paraîtra pas ingrate à ceux qui cherchent à dégager la vérité des erreurs qui la cachent aux yeux du plus grand nombre, et qu'elle obtiendra aussi l'indulgence de l'homme éminent qui en a fourni l'occasion, si tant est que ces lignes aient l'honneur d'être lues par lui. ...