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Auteur : Barruel Augustin
Ouvrage : Les Helviennes, ou lettres provinciales philosophiques. Tome 1
Année : 1823

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Parmi les adversaires d'une philosophie souvent égarée dans ses vues, et plus souvent encore pernicieuse dans ses théories, M. l'abbé de Barruel se place au premier rang de ceux qui montrèrent le plus de courage et de persévérance : son zèle, qui tenait à un caractère naturellement vif, ardent et ferme, éclata de bonne heure , et ne se démentit jamais dans le cours d'une longue vie, qu'il remplit de sa chaleur, et qu'il anima de son mouvement. M. de Barruel, toujours sous les armes, saisit avec joie toutes les occasions d'attaquer les mauvaises doctrines ; on eût dit qu'il obéissait à une inspiration spéciale, et qu'il s'acquittait d'une mission particulière. Mais son infatigable activité sembla redoubler à cette époque fatale où la religion n'était plus menacée seulement par des livres et par des systèmes , mais par des actes, où l'Eglise de France avait à lutter contre une puissance ennemie qui , forte de toutes les préoccupations du siècle , entourée du prestige d'une régénération mensongère, et s'appuyait sur les lois qu'elle dictait elle-même, cherchait toujours à la compromettre, quand elle désespérait de la vaincre :1e nom de M. de Barruel, déjà célèbre avant ces troubles si funestes, devint alors presque populaire ; il acquit une sorte d'autorité que redoutaient les destructeurs de l'ordre, et que tous les amis du bien accueillaient avec empressement. En un mot , dans ce tableau si divers d'une révolution si terrible et si mêlée , tandis que tant de figures s'effacent les unes les autres , M. l'abbé de Barruel est un des personnages qui présentent une physionomie distincte et caractérisée : cette physionomie pleine de relief sort , pour ainsi dire , de la toile; et si quelquefois une vivacité trop dominante, une entraînante imagination conduisit cet homme remarquable à des erreurs . on doit avouer qu'en somme il a parfaitement accompli , il a surpassé même, dan» des temps orageux et difficiles, tout ce qu'avaient promis son zèle et son dévouement dans des circonstances moins malheureuses et dans des années plus paisibles. ...